سورين كيركغور (1813 – 1855) كان فيلسوفًا ولاهوتيًا وناقدًا أدبيًا وشاعرًا دنماركيًا، كان لأعماله تأثير كبير في فلسفة ولاهوت وأدب وعلم نفس القرن العشرين. يُعرَف كيركغور أيضًا بأنه أول فيلسوف وجودي، إذ رأى أن كل إنسان بمفرده (وليس الدين أو المجتمع) هو المسؤول وحده عن إعطاء معنى لحياته.
عن الإيمان:
شدّد كيركغور على أن الإيمان الحقيقي يرتبط في الوقت نفسه بالشك. بمعنى آخر، لكي يكون للإنسان إيمان حقيقي بالله، يجب أن يدرك أن معتقداته عن الله يمكن أن تكون موضع شك. فالشخص الذي يؤمن بالله دون أي شك ليس متدينًا حقًّا بل مُصدِّقًا ساذجًا، لأن الإيمان لن يكون له مضمون حقيقي من دون التزام شخصي بالدفاع عن هذه المعتقدات وتبريرها. ومن هذه الزاوية، يؤكد كيركغور على أهمية الذات القائمة على التأمل في النفس.
عن القَلَق (الـ«أنغست»):
كان كيركغور أول من استخدم مصطلح «أنغست» لوصف شعور قوي بالقلق والخوف غير الواضح. ومع أن الكلمة تعني «القلق» في الدنماركية، فإن هذا المفهوم ظهر لاحقًا في أعمال وجودية لهيدغر ونيتشه وسارتر. وعلى وجه خاص، يرتبط القلق عنده بمعنى الحرية في الاختيار، وهي حرية ذات جانبين. فمن جهة، يُعَدّ القلق شرطًا لوقوع الخطيئة؛ ويضرب كيركغور مثالًا بقلق آدم حين كان عليه أن يقرر هل يأكل من الثمرة المحرمة أم لا. فقد كان حرًّا في الاختيار، لكنه أكل الثمرة وارتكب الخطيئة. ومن جهة أخرى، ينبّهنا القلق إلى اختياراتنا ومسؤوليتنا الشخصية. وهكذا، فإن تجربة القلق تقودنا إلى وعيٍ تأمّلي بهويّتنا وبما نملكه من إمكانات.
