Рене Декарт (1596–1650) е френски математик, учен и философ, наричан „баща на модерната философия“. Той формулира съвременния ум–тяло проблем и нов поглед към природата. „Cogito ergo sum“ – „Мисля, следователно съществувам“ – е най-известното му твърдение. В „Първа медитация“ той подлага всички свои убеждения на съмнение и търси напълно сигурни истини. Декарт отхвърля сетивата като здрава основа за знанието, но не може да се усъмни в собственото си съществуване като мислещо същество: не може да е „нищо“, докато мисли. Той е сигурен в това, защото го смята за ясна и отчетлива идея, вложена от Бог в ума му.
