Baruch (Bento, Benedictus) Spinoza (1632 - 1677) va ser un filòsof neerlandès d’origen jueu portuguès. Spinoza ha estat reconegut com un dels grans racionalistes de la filosofia del segle XVII sobretot gràcies a la seva obra Ètica, en la qual s’oposa al dualisme cos-ment de Descartes.
Per a Spinoza, les coses individuals són simplement conjunts de qualitats dins de regions de l’espai. Igual que l’enrogiment d’una galta és només una confluència de propietats en una part de la cara, la persona és una confluència de propietats “en una regió” de la substància. Per això som temporals, ja que només som modes de l’única i sola substància.
Segons Descartes, el terme “substància” s’utilitza tant per referir-se a Déu com a la substància creada. Spinoza, però, nega que la substància divina i la substància creada siguin substàncies diferents. Per exemple, les ments finites no són substàncies per si mateixes, sinó modes d’una substància pensant. Spinoza coincideix amb Descartes que Déu és la causa de totes les coses. Tanmateix, el Déu de Spinoza no té voluntat ni personalitat. Spinoza considera Déu no com una causa d’un acte mental que crea l’univers “des de fora” mitjançant un acte de voluntat, sinó com una causa de la qual l’univers es desplega per la seva pròpia necessitat. Per a ell, la implicació lògicament necessària és el mateix que la connexió causal. Per tant, totes les coses sorgeixen per necessitat lògica i causal de la natura eterna i infinita de Déu.
