René Descartes (1596–1650) byl francouzský matematik, vědec a filozof. Bývá označován za otce moderní filozofie, protože vytvořil moderní podobu problému vztahu duše a těla a nabídl nový pohled na přírodu a svět kolem nás.
„Cogito ergo sum“ je Descartovo nejznámější filozofické tvrzení, které znamená „Myslím, tedy jsem“ (francouzsky: Je pense, donc je suis). Poté, co ve své První meditaci zpochybnil všechna svá dosavadní přesvědčení, ptá se Descartes, zda existují nějaké samozřejmé jistoty, o které se může opřít. Odmítá smysly jako základ poznání, ale nepochybuje o své existenci jako myslící bytosti. Dochází k závěru, že nemůže být ničím v době, kdy myslí, a proto existuje. Je si tím jistý, protože je to výsledek jasné a zřetelné myšlenky, kterou do něj vložil Bůh.
