Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844 – 1900) var en tysk filosof, hvis kontroversielle ideer havde en stor indflydelse på malere, digtere, musikere, forfattere, sociologer, psykologer, litterater, historikere og filosoffer i det 20. århundrede. Han beskæftigede sig med en bred vifte af emner, gennem hvilke han stillede spørgsmålstegn ved kristendommens moral og ved andre fremtrædende moralske doktriner i hans samtid. Et omdrejningspunkt for hans filosofi var ideen om en reevaluering af de menneskelige eksistentielle værdier. Hans mest kendte udsagn om at "Gud er død" havde til hensigt at få folk til at fokusere på deres egen iboende frihed i stedet for på en verden fri for smerte i det hinsides. Nietzsche antog, at guds død kunne lede til egentlig nihilisme, troen på at livet i sig selv ikke har nogen værdi. Han beskrev imidlertid nihilismen som et nødvendigt skridt på vejen til en revitalisering af alle værdier. I denne forbindelse anså Nietzsche kunsten for at være den ultimative modvægt til den livsfornægtende essens.
