Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844 – 1900) ήταν Γερμανός φιλόσοφος των οποίων οι αμφιλεγόμενες ιδέες επηρέασαν βαθιά ζωγράφους, χορευτές, ποιητές, μουσικούς, θεατρικούς συγγραφείς, μυθιστοριογράφους, κοινωνιολόγους, ψυχολόγους, θεωρητικούς της λογοτεχνίας, ιστορικούς και φιλοσόφους του 20ού αιώνα. Ασχολήθηκε με πολλά θέματα και αμφισβήτησε την ηθική του Χριστιανισμού και άλλες σημαντικές ηθικές διδαχές της εποχής του. Στο κέντρο της φιλοσοφίας του ήταν η ιδέα της επανεξέτασης των αξιών της ανθρώπινης ζωής. Η πιο γνωστή του φράση, «Ο Θεός είναι νεκρός», είχε σκοπό να στρέψει την προσοχή των ανθρώπων στην ελευθερία τους εδώ στη γη αντί για έναν κόσμο πέρα από αυτήν που υποτίθεται ανακουφίζει τον πόνο. Ο Νίτσε θεώρησε ότι ο θάνατος του Θεού μπορεί να οδηγήσει σε νιχιλισμό — την ιδέα ότι η ζωή δεν έχει αξία. Παρ’ όλα αυτά, περιέγραψε τον νιχιλισμό ως αναγκαίο βήμα για την ανανέωση όλων των αξιών. Σε αυτό το πλαίσιο ο Νίτσε έβλεπε την τέχνη ως την κύρια δύναμη που αντιστέκεται στην άρνηση της ζωής.
