Niccolò di Bernardo dei Machiavello (1469 - 1527) fue un escritor italiano, diplomático e historiador que a menudo se ha considerado el fundador de la ciencia política moderna. Aunque Maquiavelo nunca parece haberse considerado a sí mismo un filósofo, contribuyó a un gran número de discursos importantes en la filosofía política. Maquiavelo fue el primer teórico en hacer una división entre el realismo y el idealismo político política, de la política desde los tiempos de Aristóteles se unió estrictamente con la ética y la moral. En este contexto, Maquiavelo hizo hincapié en que un gobernante debe preocuparse no sólo con la reputación, sino que también debe utilizar ocasionalmente el ejercicio metódico de la fuerza bruta o engaño. En su más conocido tratado, El Príncipe, Maquiavelo escribe que es mejor para una regla ser temido que amado, ya que el amor es volátil y se rompe cada vez que los intereses personales de los ciudadanos están en juego. El miedo, por el contrario, es constante y estable. Por lo tanto, es más apropiado para una regla usar el miedo a tener éxito en la consecución de sus objetivos.
