Pelilauta koostuu radasta, jossa on peräkkäin numeroituja ruutuja (yleensä 63), ja se on usein järjestetty spiraaliksi niin, että aloituskohta on ulkoreunassa. Jokaisen pelaajan nappulaa liikutetaan yhden tai kahden nopan heittojen mukaan. Laudalla on useita ruutuja, joissa on hanhi; kun pelaaja osuu hanhiruutuun, hän saa liikkua uudelleen saman silmäluvun verran. Laudalla voi olla myös oikoteitä, esimerkiksi silta-ruutuja, jotka siirtävät pelaajan johonkin toiseen määrättyyn ruutuun. Lisäksi on joitakin rangaistusruutuja, joissa pelaajan täytyy liikkua taaksepäin tai menettää yksi tai useampi vuoro. Tunnetuin niistä on pääkallolla merkitty ruutu, joka kuvaa kuolemaa; siihen osuminen lähettää pelaajan takaisin lähtöruutuun.
