Nicolas Machiavel (1469-1527) était un écrivain, diplomate et historien italien qui a souvent été surnommé le fondateur de la science politique moderne. Bien que Machiavel semble ne s'être jamais considéré comme un philosophe lui-même, il a contribué à un large nombre d'important discours en philosophie politique. Machiavel était le premier théoricien à faire une division entre la politique réaliste et la politique idéaliste pour les politiciens puisque le temps d'Aristote était strictement attaché aux principes et à la moralité. Dans ce contexte, Machiavel a relevé qu'un dirigeant doit être préoccupé non seulement par sa réputation, mais doit aussi utiliser occasionnellement l'exercice méthodique de la force brutale et la tromperie. Dans son oeuvre la plus connue "Le Prince", Machiavel écrit qu'il est mieux pour un dirigeant d'être craint que d'être aimer, car l'amour est volatile et est brisé à chaque fois que des intérêts personnels du publique sont en jeu. Par conséquent, il est plus approprié pour un dirigeant d'utiliser la peur pour réussir à accomplir ses objectifs.
