Quand, à mes yeux émerveillés, que vis-je apparaître,
Sinon un petit traîneau et huit minuscules rennes,
Avec un petit vieux conducteur, si vif et si rapide,
Je sus tout de suite que ce ne pouvait être que saint Nicolas.
Plus rapides que les aigles, ses coursiers arrivaient,
Et il siffla, et cria, et les appela par leurs noms :
« Maintenant ! Tornade, maintenant ! Danseur, maintenant ! Fringant et Furie,
« En avant ! Comète, en avant ! Cupidon, Tonnerre et Éclair,
« Jusqu’en haut du porche ! Jusqu’en haut du mur !
« Maintenant, en avant ! Partez ! Envolez-vous tous ! »
Comme des feuilles sèches emportées par un ouragan sauvage,
Qui, lorsqu’elles rencontrent un obstacle, montent dans le ciel ;
