Le plateau est composé d’une piste avec des cases numérotées consécutivement (généralement jusqu’à 63), souvent disposées en spirale avec le point de départ à l’extérieur. Chaque pion avance selon le résultat du lancer d’un ou deux dés. Un certain nombre de cases représentent une oie : si un joueur s’arrête sur une oie, il avance de nouveau du même nombre de cases. D’autres raccourcis, comme les cases marquées d’un pont, font avancer le joueur vers une autre case précise. Il existe aussi quelques cases de pénalité qui obligent le joueur à reculer ou à passer un ou plusieurs tours, la plus connue étant celle marquée d’un crâne et symbolisant la mort : si un joueur s’arrête dessus, il retourne au départ.
