קרל מרקס (1818–1883) היה פילוסוף, כלכלן וסופר מהפכני גרמני, המתואר לעיתים קרובות כאחת הדמויות המשפיעות ביותר בתולדות האנושות. הספרים הבולטים ביותר שמרקס פרסם היו המניפסט הקומוניסטי (1848) ו־הקפיטל (1867–1894). מרקס האמין בהתמוטטות הכלכלית הבלתי נמנעת של הקפיטליזם, שאמורה להתחלף בקומוניזם, דבר המרמז על סוף הניצול של העבודה ועל בעלות משותפת על אמצעי הייצור.
