Bertrand Russell (1872.–1970.) bio je britanski filozof, logičar i društveni kritičar koji je 1950. godine dobio Nobelovu nagradu za književnost za svoje humanitarne ideale i slobodu mišljenja. Russell se također smatra jednim od utemeljitelja analitičke filozofije, zajedno s G. E. Mooreom. Izraz „analitička filozofija” može označavati stil filozofije koji se odlikuje analizom logičkog oblika filozofskih tvrdnji. Ovdje bi logičko pojašnjenje filozofskih misli trebalo biti u skladu s uspjehom moderne znanosti.
O postojanju Boga (rasprava Russell vs. Copleston).
1) Russell brani agnostički stav. On želi obustaviti sud o Božjem postojanju. Copleston, isusovački svećenik i filozof, tvrdi da Bog postoji i predlaže kozmološki argument iz mogućnosti i nužnosti. Jednostavnija verzija tog argumenta, argument iz djelotvornih uzroka, gradi se na sljedeći način. Svaki događaj ima uzrok, koji je pak kao događaj imao svoj uzrok. Beskonačan niz uzroka je besmislen, stoga mora postojati prvi uzrok, koji je sam po sebi uzrokovan. To je Bog.
Russell ne vidi nikakav razlog da bi se pretpostavilo da cjelina uopće ima ikakav uzrok. Njegova ilustracija te pogreške je sljedeća: svaki čovjek koji postoji ima majku, ali iz toga ne slijedi da i ljudski rod kao cjelina ima majku. To je drugačija logička sfera. Svijet jednostavno postoji.
2) Copleston ustraje u obrani postojanja prvog uzroka. On tvrdi da znanost ne bi postojala kad svijet ne bi imao uzroke. Znanost polazi od pretpostavke da u prirodi postoji red i razumljivost. Inače, ne bi tražila uzroke pri istraživanju prirode. U odgovoru Russell kaže da znanstvenici ne moraju nužno pretpostaviti da posvuda postoje uzroci. Oni samo promatraju kauzalne odnose među stvarima.
3) Copleston također brani ideju Božjeg postojanja iz perspektive moralnog ideala. Sve dok imamo shvaćanje idealnog moralnog poretka, trebali bismo priznati da ideju „trebanja” (što bismo trebali činiti) prenosi Bog. Međutim, Russell ističe da su „davatelji zakona” uvijek bili nečiji roditelji, profesori ili netko sličan. Vanjske moralne vrijednosti, pravila ili tabui mogu se jednostavno objasniti okolinom i odgojem.
Stoga je Russellovo stajalište da je nelegitimno čak i postavljati pitanje o uzroku svijeta, jer najprije moramo odrediti logička i smisleno opisiva svojstva Boga.
