Sir Francis Bacon (1561–1626) sikeres angol jogász, politikus, tudós, szónok és filozófus volt. Művei nagy hatással voltak egy tudományos forradalom idején, amikor Bacon a tudás megszerzésének folyamatait nagymértékben meg akarta újítani. Népszerűsítette a tudományos módszert, amit gyakran Bacon-féle módszernek neveznek, és amely elsősorban az induktív, gondos megfigyelésen alapult a természet eseményeiről. Bacon úgy vélte, hogy elménket négy téves képzet (bálvány) akadályozza, és ezeket el kell kerülnünk, mielőtt ismereteket szerzünk. 1) A törzs bálványai. Az emberi értelem általában olyan, mint egy hamis tükör, amely eltorzítja a dolgok természetét. 2) A barlang bálványai. Mindenkinek saját felfogása alakul ki a dolgokról a neveltetés és az általa tisztelt emberekkel folytatott beszélgetések hatására. 3) A piactér bálványai. A természet hamis megítélése részben a nyelvhasználati zavarok miatt van. 4) A színház bálványai. Ezek előítéletek, amelyek dogmatikus filozófiából vagy téves törvényekből erednek.
