François-Marie d'Arouet (1694–1778), akit Voltaire néven ismerünk, sokoldalú francia író, történész és filozófus volt. Nyíltan kiállt a politikai és társadalmi reformok mellett. Voltaire művei és gondolatai nagy hatással voltak az európai filozófia későbbi fejlődésére, és jelentősen befolyásolták az amerikai és a francia forradalmat.
Voltaire híres volt szellemes stílusáról és azokról az írásairól, amelyekben a királyt és az egyházat bírálta. Elutasította a vallási tekintélyeket, de nem volt maga a vallás eszméje ellen. Voltaire egyik emlékezetes mondása: „Ha Isten nem létezne, fel kellene találni őt” az ateista ellenfeleknek szánt válasz volt, és azt fejezte ki, hogy az Istenbe vetett hit szükséges ahhoz, hogy a társadalom működjön.
