John Stuart Mill (1806-1873) è stato un filosofo, pioniere del femminismo, economista e funzionario inglese il cui contributo all'empirismo e alla filosofia politica liberale è immenso.
Mill ha donato nuova profondità all'utilitarismo, una teoria etica sviluppata da Jeremy Bentham. Nella società utilitarista, le azioni sono giustificabili nella misura in cui producono la massima felicità per il maggior numero di persone e viceversa. Quindi, il principio fondamentale della morale dell'utilitarismo è che più il Principio della più grande felicità: compiere azioni che siano volte a soddisfare i nostri desideri e a produrre un bene più grande. Mill asserisce che il comandamento biblico "Ama il prossimo come te stesso" costituisce la perfezione ideale della moralità utilitaristica. Mirando al miglioramento del genere umano, Mill credeva che se avessimo cercato di rendere il nostro approccio il più vicino a questo ideale, il mondo sarebbe un posto migliore. Mill ha ammesso che, tra tutti i principi morali, l'utilitarismo non è un credo etico perfetto, ma questo difetto non dipende da un sistema, ma dalla complessa natura complessa umana.
