René Descartes (1596–1650) buvo prancūzų matematikas, mokslininkas ir filosofas. Jis vadinamas moderniosios filosofijos tėvu, nes suformulavo šiuolaikinį proto ir kūno santykio klausimą ir pasiūlė naują požiūrį į gamtos pasaulį.
„Cogito ergo sum“ yra geriausiai žinomas Descartes’o filosofinis teiginys, kuris reiškia „Mąstau, vadinasi, esu“ (prancūzų k. Je pense, donc je suis). Pirmojoje meditacijoje jis suabejojo visais savo iki tol turėtais įsitikinimais ir tada paklausė savęs, ar yra akivaizdžių tiesų, kuriomis vis tiek galima pasikliauti. Descartes atmetė pojūčius kaip patikimą pažinimo pagrindą, bet jis neabejojo savo paties kaip mąstančiojo buvimu. Jis padarė išvadą, kad negali būti niekuo, kol mąsto, vadinasi, jis egzistuoja. Dėl šio teiginio jis yra visiškai tikras, nes tai yra ryškios ir aiškios idėjos, jo manymu, Dievo įdiegtoje jam, rezultatas.
