Sir Francis Bacon (1561–1626) var en fremgangsrik engelsk advokat, politiker, naturforsker, taler og filosof. Han hadde stor innflytelse under en vitenskapelig revolusjon, der Bacon foreslo en omfattende forandring av måten vi skaffer oss kunnskap på. Han gjorde kjent en vitenskapelig metode, ofte kalt den baconiske metode, som bygger på induksjon og nøye observasjon av naturen. Bacon mente at sinnet vårt er forstyrret av fire falske bilder (idoler) som vi bør unngå før vi begynner å lære noe nytt. 1) Stammens idoler. Menneskelig forståelse er som et falskt speil som forvrenger hvordan ting egentlig er. 2) Grotteidolene. Hver person kan ha sin egen oppfatning av ting, formet av oppvekst, utdanning og samtaler med dem de respekterer. 3) Markedsidolene. Feiloppfatninger om naturen kan også komme av forvirring i språket. 4) Teateridolene. Dette handler om fordommer som kommer fra dogmatisk filosofi eller feilaktige læresetninger og lover.
