John Locke (1632–1704) var en engelsk filosof hvis verker hadde stor betydning for utviklingen av erkjennelsesteori (lære om kunnskap) og politisk filosofi. Som empirist avviste Locke den rasjonalistiske påstanden om at vi har medfødte ideer om Gud, og mente derfor at vi ikke har noen medfødt kunnskap. Alle våre enkle og sammensatte ideer får vi gjennom sansning (de fem sansene) og refleksjon (tankene og bevissthetens egne prosesser). Locke er også kjent for å hevde at den øverste makten ligger hos folket, og at kirke og stat bør være atskilt. I motsetning til autoritære syn mente han at vi skal bygge på naturlige rettigheter (liv, frihet, eiendom) i jakten på sannhet, i stedet for bare å godta det myndigheter og autoriteter sier.
