François-Marie d'Arouet (1694–1778), bedre kjent som Voltaire, var en allsidig fransk forfatter, historiker og filosof. Han var en tydelig støttespiller for politiske og sosiale reformer. Voltaires verk og idéer var viktige for den videre utviklingen av europeisk filosofi og hadde stor betydning for de amerikanske og franske revolusjonene.
Voltaire var berømt for sin kvikke humor og stil når han kritiserte kongen og kirken i tekstene sine. Han avviste religiøse autoriteter, men var ikke imot selve tanken om religion. Ett av Voltaires mest kjente ordtak, «Hvis Gud ikke fantes, ville det være nødvendig å finne ham opp», var ment som et svar til ateistiske motstandere og uttrykte at tro på Gud er nødvendig for at samfunnet skal fungere.
