Kalkoenen zijn een vogelsoort uit het geslacht Meleagris, met twee soorten: de wilde kalkoen en de ocellated kalkoen. Ze lijken op kippen, maar zijn veel groter. Wilde kalkoenen leven in bossen in Noord- en Midden-Amerika. Deze vogel werd in Mexico door Meso-Amerikanen tam gemaakt en in de 16e eeuw door de Spanjaarden naar Europa gebracht. Toen mensen uit Europa de kalkoenen voor het eerst in Amerika zagen, dachten ze dat het een soort parelhoen was. Die vogel was naar Centraal-Europa gebracht vanuit het land Turkije. De naam van dat land bleef hangen als naam voor de vogel. In de Verenigde Staten eten mensen traditioneel kalkoen op de feestdag Thanksgiving.
