George Berkeley (1685-1753) foi um brilhante filósofo anglo-irlandês do início do período moderno. Uma de suas principais realizações foi o avanço do idealismo, a visão que nega a existência de substância material. Berkeley defende que a realidade consiste exclusivamente de mentes e suas ideias, como mesas e cadeiras são apenas ideias nas mentes dos que as percebem.
Berkeley também é conhecido por sua crítica da abstração que ele considera ilusória e inacessível. Neste contexto, Berkeley critica Locke, que sugere que da mente deriva algo comum e igual em todos os objetos particulares, criando uma ideia nova, abstrata. Berkeley mostra que é impossível, por exemplo, para formar a ideia abstrata de movimento distinta do corpo se movendo, já que ele deve estar andando, não voando nem rastejando. Da mesma forma, não podemos moldar a nós mesmos a ideia abstrata do corpo, devendo ser de um homem branco, um preto, um ruivo, um corrupto, um alto ou um baixinho. Opondo-se a ideias abstratas, Berkeley sugere que nós podemos enquadrar a mesmos em uma ideia geral que representa ou suporta todas as outras ideias particulares do mesmo tipo. Por exemplo, quando dizemos "movimento", nós consideramos qualquer corpo em movimento, seja voando, rastejando ou a pé, que se aplica corretamente a esta palavra geral.
