Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844–1900) a fost un filosof german ale cărui idei controversate au influențat puternic pictori, dansatori, poeți, muzicieni, dramaturgi, romancieri, sociologi, psihologi, teoreticieni literari, istorici și filosofi ai secolului XX. El a abordat multe subiecte și a pus la îndoială moralitatea creștinismului și a altor doctrine morale importante din vremea lui. Ideea centrală a filosofiei sale era reexaminarea valorilor vieții omenești. Cea mai cunoscută afirmație a sa, „Dumnezeu a murit”, voia să îndrepte atenția oamenilor spre libertatea lor, în loc să caute alinare într-o lume de dincolo. Nietzsche a crezut că moartea lui Dumnezeu ar putea duce la nihilism — convingerea că viața nu are niciun rost. Totuși, el a văzut nihilismul ca pe un pas necesar pentru revigorarea tuturor valorilor. În acest sens, Nietzsche considera arta ca singura forță care se opune unei viziuni care neagă viața.
