François-Marie d'Arouet (1694–1778), cunoscut mai bine sub numele de Voltaire, a fost un scriitor, istoric și filosof francez foarte talentat. El a susținut deschis reformele politice și sociale. Lucrările și ideile lui Voltaire au influențat mult dezvoltarea ulterioară a filosofiei europene și au avut un impact puternic asupra revoluțiilor americană și franceză.
Voltaire a fost faimos pentru spiritul său isteț și pentru stilul său de a scrie texte critice la adresa regelui și a Bisericii. El a respins autoritățile religioase, dar nu a fost împotriva ideii de religie în sine. Unul dintre aforismele lui Voltaire, „Dacă Dumnezeu n-ar exista, ar trebui inventat”, a fost gândit ca un răspuns pentru oponenții atei și înseamnă că credința în Dumnezeu este necesară pentru ca societatea să funcționeze.
