Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844–1900) je bil nemški filozof, katerega sporne ideje so močno vplivale na slikarje, plesalce, pesnike, glasbenike, dramatike, pisatelje, sociologe, psihologe, literarne teoretike, zgodovinarje in filozofe 20. stoletja. Ukvarjal se je z zelo različnimi temami in pri tem postavljal pod vprašaj moralo krščanstva in drugih pomembnih moralnih naukov svojega časa. Osrednja misel njegove filozofije je bila ponovna presoja vrednot človeškega življenja. Njegov najbolj znan izrek, da je »Bog mrtev«, je bil namenjen temu, da bi ljudi odvrnil od osredotočanja na onstranski, tolažilni svet in jih usmeril k njihovi lastni svobodi. Pri tem je Nietzsche domneval, da lahko smrt Boga pripelje do odkritega nihilizma, prepričanja, da življenje nima nobene vrednosti. Kljub temu je nihilizem opisoval kot nujen korak na poti k ponovni oživitvi vseh vrednot. V tem smislu je Nietzsche videl umetnost kot edino resnično močno proti-silo proti zanikanju življenja.
