François-Marie d'Arouet (1694–1778), mer känd somVoltaire, var en mångsidig fransk författare, historiker och filosof. Han var en frispråkig anhängare av politiska och sociala reformer. Voltaires verk och idéer hade inflytande över den efterföjande utvecklingen av den europeiska filosofin, och hade en stor inverkan på de amerikanska och franska revolutionerna.
Voltaire var känd för sitt förnuft och sin stil i skrifter som kritiserade kungen och kyrkan. Han förkastade religiösa auktoriteter, men var inte emot religion som koncept. En av Voltaires minnesvärda aforismer ”Om Gud inte existerade skulle det inte vara nödvändigt att uppfinna honom” var menad som ett svar på ateistiska motståndare och indikerade att tron på Gud är nödvändig för att samhället ska fungera.
