กอตต์ฟรีด วิลเฮล์ม ไลบ์นิซ หน้าระบายสี

Gottfried Wilhelm Leibniz (1646–1716) เป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในนักคิดชาวเยอรมันผู้ยิ่งใหญ่ที่มีส่วนสำคัญในหลายสาขา เช่น ปรัชญา คณิตศาสตร์ และประวัติศาสตร์ ในปรัชญา เลย์บ์นิซเติมเต็มลัทธิเหตุผลนิยมอย่างงดงามด้วยแนวคิดที่ซับซ้อนและโตเต็มที่ แตกต่างจากนักเหตุผลนิยมบางคนก่อนหน้า เขานำเสนอจักรวาลที่ครอบคลุมมากขึ้นซึ่งพระเจ้าทรงเลือกให้เป็นโลกที่ดีที่สุดในบรรดาโลกที่เป็นไปได้ทั้งหมด โลกที่สมบูรณ์แบบนี้มีลักษณะโดยสาระง่ายๆ เป็นจำนวนอนันต์ที่เรียกว่า “โมนาด” ซึ่งไม่ยึดติดกับที่หรือเวลา แต่ละโมนาดเปรียบเสมือนกระจกที่สะท้อนจักรวาลทั้งใบจากมุมมองของตัวเอง ข้อโต้แย้งสำคัญบางประการของเลย์บ์นิซในผลงาน Monadology และ Theodicy: 1) ข้อโต้แย้งเชิงจักรวาลวิทยา เลย์บ์นิซใช้เพื่อโต้แย้งการมีอยู่ของพระเจ้า เขาอ้างว่าทุกสิ่งที่มีอยู่ต้องมีเหตุผลอันเพียงพอว่าทำไมมันจึงมีอยู่ เพื่อหลีกเลี่ยงการถอยเหตุผลแบบไม่สิ้นสุดระหว่างความบังเอิญต่างๆ ต้องมีสาระสุดท้ายที่อธิบายความหลากหลายทั้งหมดนี้ และสาระนั้นก็คือพระเจ้า 2) ข้อโต้แย้งเรื่องความสมบูรณ์แบบของโลก พระเจ้าทรงฤทธิ์ ทรงรู้ทั้งหมด ทรงเมตตา และเป็นผู้สร้างโลกโดยเสรี สมมติว่าถ้าโลกนี้อาจจะดีกว่านี้ได้ ถ้าโลกนี้ไม่ใช่โลกที่ดีที่สุดของโลกที่เป็นไปได้ทั้งหมด ก็หมายความว่าพระเจ้าไม่ทรงมีอำนาจพอจะทำให้โลกดีกว่าเดิม หรือพระเจ้าไม่ทรงมีความรู้ หรือพระเจ้าไม่ประสงค์ให้โลกเป็นเช่นนั้น ข้อใดข้อหนึ่งขัดแย้งกับลักษณะของพระเจ้า 3) ปัญหาความชั่วร้าย ผู้วิจารณ์ชี้ว่าความเจ็บปวดในโลกนี้ไม่เพียงพอที่จะยืนยันว่าพระเจ้าสร้างโลกที่ดีที่สุด เลย์บ์นิซตอบว่าความทุกข์ก็มีความดีบางอย่างเพราะเป็นส่วนหนึ่งของความดีอันอนันต์ของพระเจ้า ความชั่วร้ายเป็นผลจากความฉลาดที่จำกัดของเรา ที่ไม่สามารถเข้าใจเจตนาการสร้างของพระเจ้าได้ครบถ้วน เราเรียกบางสิ่งว่าเลวร้ายเมื่อมองแยกจากกัน แต่มันอาจมีประโยชน์เมื่อพิจารณาร่วมกับเหตุการณ์และกระบวนการอื่นๆ นอกจากนี้ เลย์บ์นิซยืนยันว่าความสุขของมนุษย์บนโลกไม่อาจเป็นมาตรฐานเดียวในการตัดสินความดีของโลกได้