เดวิด ฮูม หน้าระบายสี

เดวิด ฮูม (1711 - 1776) เป็นนักปรัชญาชาวสก็อตที่มีชื่อเสียงจากแนวคิดที่เน้นการอาศัยประสบการณ์มาก (empiricism) นักคิดสำคัญหลายคน เช่น อดัม สมิธ อิมมานูเอล คานท์ เจเรมี เบนท์แฮม และชาร์ลส์ ดาร์วิน เคยกล่าวว่าการอ่านฮูมเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเขาพัฒนาทฤษฎีของตนเอง ข้อคิดที่เป็นที่รู้จักของฮูมมีดังนี้: 1) เรื่องสาเหตุและผล ฮูมปฏิเสธแนวคิดดั้งเดิมที่ว่าเหตุกับผลมีความเชื่อมโยงที่จำเป็นโดยแท้ สำหรับฮูม ทุกกรณีของความสัมพันธ์เชิงสาเหตุเกิดขึ้นจากการที่เราเห็นเหตุและผลซ้ำๆ ในอดีต มากกว่าจะเป็นข้อสรุปจากเหตุผลล้วนๆ 2) เรื่องปาฏิหาริย์ ฮูมโต้แย้งว่าเราไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะรับรองปาฏิหาริย์ หลักฐานที่บอกว่ามีปาฏิหาริย์คือการฝ่าฝืนกฎของธรรมชาติ ส่วนหลักฐานที่ค้านคือการสังเกตว่ากฎของธรรมชาติเกิดขึ้นเสมอ เนื่องจากกฎธรรมชาติเคยได้รับการยืนยันจากประสบการณ์ของเรามากมาย หลักฐานสนับสนุนปาฏิหาริย์จึงน้อยกว่าหลักฐานคัดค้าน 3) เรื่องการประเมินความงาม ในฐานะนักอุปนัย ฮูมยอมรับว่ามีรสนิยมหลากหลายมาก แต่ไม่ถึงกับว่าทุกรสนิยมจะดีทั้งหมด สำหรับฮูม หลักความงามเป็นสากลและเหมือนกันในคนทั่วไป อย่างไรก็ตาม อวัยวะรับความรู้สึกของเรามักไม่สมบูรณ์พอที่จะให้ความรู้สึกตรงตามหลักการเหล่านั้น การตัดสินงานศิลปะอย่างมีคุณภาพควรฝึกฝน ให้ดีขึ้นด้วยการเปรียบเทียบ และกำจัดอคติออก