ฌ็อง-ฌักส์ รูโซ หน้าระบายสี

ฌอง-ฌาค รุสโซ (ค.ศ. 1712–1778) เป็นนักปรัชญาและนักเขียนชาวเจนีวาผู้พูดภาษาฝรั่งเศส (ต่อมากลายเป็นชาวสวิส) ผลงานบทความและนวนิยายของเขามีอิทธิพลอย่างมากต่อผู้นำการปฏิวัติฝรั่งเศส และต่อพัฒนาการโดยรวมของความคิดทางการเมือง สังคม และการศึกษาสมัยใหม่ “มนุษย์เกิดมาเป็นอิสระ แต่กลับถูกล่ามโซ่ไว้ทุกหนทุกแห่ง” เป็นประโยคเปิดอันโด่งดังในหนังสือ สัญญาประชาคม ของรุสโซ ที่เขาตั้งคำถามเกี่ยวกับเสรีภาพของปัจเจกบุคคลในสังคม เขาเขียนว่ามนุษย์จะได้รับเสรีภาพรูปแบบที่ดีกว่าในสังคมเป็นการตอบแทนการสละเสรีภาพตามธรรมชาติของตน หากพวกเขาทำ “สัญญาประชาคม” ที่แท้จริง ภายใต้สัญญานี้ สิทธิส่วนบุคคลจะถูกแทนที่ด้วยสิทธิพลเมือง และสังคมจะกลายเป็น “บุคคลเทียม” ที่รวมกันด้วยเจตจำนงร่วมกัน การอยู่ร่วมกันของมนุษย์เช่นนี้ถือว่าเป็นอธิปไตยและมีเสรีภาพ เพราะเสรีภาพนั้นอยู่ในการเชื่อฟังต่อกฎหมายที่ตนเองมีส่วนสร้างขึ้น