Konfüçyüs, diğer adıyla Kongzi (MÖ 551–479), Çinli bir filozof ve öğretmendi ve muhtemelen en etkili Çinli düşünürlerden biridir. Konfüçyüs'ün Çin tarihindeki etkisi genellikle Batı'daki Sokrates'le karşılaştırılır. Konfüçyüsçülük, Altın Kural'ı uygulayarak başkalarını sevmeyi vurgular: kendin için istemediğini başkalarına yapma. Bu açıdan Konfüçyüs atalara saygıyı, çocukların yaşlılara saygı göstermesini ve toplumun birliği için başkalarına yardım etmeyi destekledi. Konfüçyüs ayrıca kendini geliştirmeye ve içtenliğe büyük önem verir; bunlar kişiyi erdemli yapar. Konfüçyüsçülükte başka erdemler de ciddiyet, cömertlik, çalışkanlık ve nezakettir. Siyasi düşüncesine göre, bir yönetici erdemliyse yönetim kötü olamaz. Özellikle yönetici kendi davranışıyla örnek olursa, halkına sevgi ve özen gösterirse erdemlerini halka yayar ve onları iyi yapar.
