John Locke (1632 – 1704) là một triết gia người Anh có các tác phẩm ảnh hưởng sâu sắc đến sự phát triển của nhận thức luận và triết học chính trị. Là một nhà kinh nghiệm luận, Locke bác bỏ quan điểm duy lý cho rằng chúng ta có những ý niệm bẩm sinh về Thiên Chúa, và vì thế ông cho rằng chúng ta không có tri thức bẩm sinh. Cụ thể, tất cả các ý niệm đơn giản và phức tạp của chúng ta đều có được thông qua cảm giác (năm giác quan) và phản tỉnh (những hoạt động tự suy nghĩ của tâm trí). Locke cũng nổi tiếng với lập luận rằng chủ quyền thuộc về nhân dân và rằng chúng ta nên tách biệt Giáo hội và Nhà nước. Chống lại chủ nghĩa độc đoán, ông muốn chúng ta dựa vào các quyền tự nhiên (quyền sống, tự do, tài sản) để tìm kiếm chân lý thay vì chỉ đơn giản chấp nhận ý kiến của những người có quyền lực.
