Khổng Tử, hay còn gọi là Kongzi (551 - 479 TCN) là một nhà triết học và thầy giáo người Trung Quốc, được xem là một trong những tư tưởng gia có ảnh hưởng nhất của Trung Quốc. Ảnh hưởng của Khổng Tử trong lịch sử Trung Quốc thường được so sánh với Socrates ở phương Tây. Triết lý Khổng giáo nhấn mạnh yêu thương người khác qua thực hành "quy tắc vàng", tức là không làm những điều mình không muốn người khác làm với mình. Theo đó, Khổng Tử ủng hộ việc thờ cúng tổ tiên, con cái kính trọng người lớn tuổi và thực hành lòng vị tha để giữ hòa thuận xã hội. Khổng Tử cũng đặt trọng tâm lớn vào tu dưỡng bản thân và sự chân thành để một người trở nên có đức hạnh. Những đức tính khác trong Khổng giáo gồm nghiêm túc, rộng lượng, chăm chỉ và tử tế. Về tư tưởng chính trị, Khổng Tử tin rằng nếu người lãnh đạo là người có đức thì chính quyền sẽ không xấu. Cụ thể, nếu người lãnh đạo cai trị bằng tấm gương của mình, đối xử với dân bằng tình thương và sự quan tâm, thì đức hạnh của ông sẽ lan tỏa đến người dân, khiến họ trở nên lương thiện.
