弗里德里希·威廉·尼采（1844–1900）是一位德国哲学家，他那些充满争议的思想，对20世纪的画家、舞蹈家、诗人、音乐家、戏剧家、小说家、社会学家、心理学家、文学理论家、历史学家以及哲学家们产生了深远影响。他研究的主题非常广泛，其中他质疑了基督教以及当时其他主流道德学说的道德观。他哲学思想的核心，是要重新审视和评价人与生命存在有关的价值观。他最有名的一句宣告是“上帝死了”，目的是把人们的注意力，从幻想中能减轻痛苦的“彼世”，拉回到人自身拥有的自由之上。在这里，尼采认为，“上帝之死”可能会导致一种彻底的虚无主义，也就是认为生命没有任何价值。然而，他又把虚无主义看作是通往“重建一切价值”的必经阶段。在这一点上，尼采认为，艺术是唯一可以对抗那种否定生命本质的最高力量。
