約翰·斯圖亞特·穆勒（1806 － 1873 ）是一位英國哲學家，經濟學家，公職人員和女權主義的先驅，他極大地促進了經驗主義和自由主義政治哲學的發展。
穆勒賦予效益主義新的深度，效益主義是由邊沁提出的道德理論。在效益社會，只要一個行為可以為最大多數人帶來最大幸福，減少最多痛苦，那麼這個行為就是正當的。所以，效益主義道德的基本原則是最大幸福原則：讓行動滿足我們的願望，並產生最大的益處。穆勒強調了聖經戒律 “你要愛你的鄰舍如同自己” 構成了效益主義的完美道德理想。針對人類進步，穆勒認為，如果我們努力接近以上道德理想，世界會更好。穆勒承認，與其他道德原則一樣，功利主義不是一個完美的道德信條，但錯不在體系，而在於人類事務的複雜本質。
